Il patrimonio librario e periodico corrente è distribuito in dieci sezioni di carattere generale nelle quali le raccolte sono disposte a scaffale aperto in modo da favorire l'accesso diretto da parte del pubblico. Di regola, le opere sono collocate secondo la Classificazione Decimale Dewey.

Tra le attività della biblioteca, l'offerta del prestito librario ai cittadini ha una importante rilevanza sociale in quanto favorisce la diffusione della lettura e della cultura. Per questo il patrimonio librario è continuamente incrementato con l'acquisto delle principali novità editoriali che sono segnalate periodicamente in questo sito e quindi liberamente consultabili.

La biblioteca raccoglie circa 24.000 volumi, che coprono a diversi livelli di approfondimento le varie aree disciplinari, con presenze significative in narrativa e saggistica, storia, scienze sociali, psicologia, arte, guide per viaggiare in Italia e all'estero, ecc.

Una parte dei volumi raccoglie, nella Sezione Locale, documenti riguardanti la storia e la cultura del ferrarese e delle Civiltà del Delta del Po con materiali di varie tipologie (opuscoli, periodici, letteratura grigia, ecc.).

Uno spazio fondamentale è dedicato alla Sezione Ragazzi, che ospita un patrimonio librario importante per un settore di pubblico significativo della biblioteca comunale.

2 quotidiani sono disponibili presso la biblioteca comunale per la consultazione da parte dei lettori e dei cittadini.

In biblioteca sono presenti in CD-Rom enciclopedie letterarie ed artistiche, documenti di storia e guide geografiche e turistiche. Ipertesti prodotti dalle scuole ed altro materiale di natura multimediale come i DVD.

Numerose sono le videocassette, tra cui documentari, cartoni animati e registrazioni di conferenze e convegni.

Un nutrita raccolta di fotografie di argomento locale sono conservate in biblioteca, presto raccolte in CD-Rom e visibili tramite computer multimediale.

Una opportuna campagna di microfilmatura curato dall'I.B.C. della Regione Emilia-Romagna a metà degli anni'80, ha consenti alla biblioteca di avere a disposizione copia fotostatica di parte delle pergamene pomposiane conservate a Montecassino.
I documenti vanno dall'ultimo decennio del primo millennio al 15° secolo e riguardano in gran parte i contratti agrari e le donazioni di terre del periodo pomposiano.